黏腻的空气让人寸步难行。明楼驻足在最深处的大门前。巨门开启发出陈旧的托响，门内，被锁链
绕的虚弱男人满身深红，他抬眸，牵起了嘴角：“身体好些了吗？”明楼并未回应。向他走去。直至停于他身前。那冰冷的眸光打在他的身上，让他更觉寒凉。“沉令，这一切都结束了。”沉令抿了抿嘴，不知所因被暴行导致的肿
眼睑无法抬起，还是他深觉落寞一刻垂眸，他不再看她。“这里
寒，不要多呆。快些回去。”“治伤的药，里面动了手脚。白安与我合谋，你竟一丝未察觉？”沉令不语。“你的左膀右臂，曹赖曹大副将，如今的护城卫大人，若不是他愿意与我联手，我可没有那么大把握将你扳倒。”话说至此，明楼语气中参杂了零星得意。
“怨恨吗？气愤吗？沉令，这就是报应。”她并没有看到她期待的景象。眼前的男人过于平静。
“不愧是我沉令的女人，本事就是大。”他竟笑着说。明楼脸色微沉，而后竟也同他一样扬起了
角，她转身打开了奴仆手中的食盒，从中拿出一碗
汤，她用汤匙舀起，慢慢递于沉令边。“好歹夫
一场，这是我亲手做了。为你践行。”沉令并未拒绝，只是无声的一口一口喝下明楼手中的汤。直至碗中见底，明楼用衣袖仔细的为他擦拭角，她捧起他的脸，笑意刺骨：“我还给你准备了一个礼物。”她在他的耳畔温声说道：“我怀孕了。”沉令瞳孔放大，剧烈起伏的
膛连带着锁链发出声响。“明楼…”
中酸涩，洪
直涌，眼前被波光沁逐渐模糊。孟峥与沉令又有何异。心有所扰，求而不得。不管如何挣扎，最后落得的都是同样的结局。或许自己从一开始就不是沉令？主导这具躯壳的不过是奢求圆满的一份执念罢了。这个身上
淌着自己与明楼血
的孩子，他这世间唯一的血亲，他与所爱之人唯一的牵扯。沉令知道。明楼断不会将他留下，他与孟峥一样，终不会能见到自己的孩子降临世间。“黄泉路上，他能与我作伴了。”他说。明楼指了指一旁空空的瓷碗。
“那你可要抓紧去他身边，就在刚刚，你已经把他吃了。”＊＊＊夜已过半。客栈房中，沉乐梦中惊醒，她满头是汗，双眼大睁。急促的呼吸伴随着哽咽，逐渐的放声大哭。
白安从隔壁寝卧跑来，夺门而入，只见沉乐双手紧紧窜着被沿，蜷缩在
满面泪水。像是抓到了救命稻草一般，沉乐抱住了俯身靠近的白安。她把头埋在他的肩膀，哭得上气不接下气。白安未有迟疑，伸手回拥着她，轻拍着她的背温柔安抚。“我做了一个噩梦…”她连话语都说不明晰。“我梦见…我梦见哥哥死了。”
安抚的手并未停下，白安拥得更紧了一分：“别怕，是梦而已。”…沉令死了。未到行刑之
，沉令于囚牢之中自戕。陛下旨意，凌迟不改。尸首于城门行刑。一片片血
割离，直至那传说中英俊神武的开国将军变成森森白骨，城楼上伫立着的明楼公主才转身离去。大雪渐渐将一地腥红覆盖。连同落在地上被血
沁透的一封信纸一并封存。雪落雪融。花开花落。时间在车水马龙中穿梭，人们早已将不重要的事情抛于脑后。护城卫曹大人又被正房夫人韩氏从青楼里揪着耳朵拽到了大庭广众之下。人群们津津乐道围观着这位丢足了面子的官家老爷。丝毫未察觉远处驶来的华贵马车。
马车旁的护卫驱赶着拥堵一处的行人。马车里传出婴孩的啼哭声。“公主，还是我来吧！”杏儿心疼明楼劳累，想接下明楼手中的孩子。
“你去外面看看，怎的停下来了？”明楼怀抱着孩子，温声哄着，本来挥舞着小手哭闹的幼孩在明楼的安抚下逐渐安静下来。杏儿松了一口气，为孩子
了裹被。转身下了马车。明楼静待许久也不见杏儿回来，忽然…马匹躁动而起，马车剧烈摇晃。随即马匹失控狂奔。明楼心惊，紧紧抱住怀中孩子，就在她闭眼
难之际，只听一男子飞跃而来，喝令声下徒手牵制缰绳。混乱的马蹄声逐渐放缓，马车终于再度归于平静。车帘掀起。那是一个身形魁梧的男人。薄汗
过他棱角分明的脸庞，他出声询问：“可有受伤？”一时间，明楼被那声音惑得忘却了周遭的一切。直至杏儿气
吁吁的赶来，她担忧的查看着明楼的体肤是否有伤，又接过明楼手中的孩子不断安抚。“我们是不是见过。”回神的明楼对那男子说。男子有些无措，他面色微红不敢直视明楼的眼睛。“你叫什么名字？”明楼走近他，他鼓起勇气
上她的视线，目光中
含着道不明的炙热：“在下，孟峥。”【全书完】 m.５ＸxS.cＣ